診斷頸椎病除了考慮其自覺症狀及檢查的陽性體征外, 頸椎X線平片檢查是必不可少的。 在X線平片上可見椎體、附件和小關節有無增生肥大， 關節面與椎體邊緣有無硬化增生和骨贅形成， 可以觀察頸椎曲度， 椎管及椎間隙大小。 有以下情況者應去醫院拍X線平片。
原因不明的慢性頸肩臂痛， 尤其是30歲以上， 長期從事伏案工作者。
30歲以後， 有反復發作性枕部痛或偏頭痛， 且伴有視物模糊、眼脹， 頸部活動時加重者。
因有頸髓分佈區皮膚感覺分離， 疑診為“脊髓空洞症”， 但發病年齡在40歲以上且有頸神經根痛者。
40歲以上有慢性頭暈、頭昏， 耳鳴症狀， 且與頸部活動有關者。
有猝倒發作， 而無低血糖、嚴重房室傳導阻滯及頸動脈竇過敏史者。
有心前區疼痛， 持續時間較長， 且多在休息睡眠時發生， 而心電圖檢查正常者。
有高血壓病， 排除其他繼發性原因如嗜鉻細胞瘤、腎動脈狹窄、皮質醇增多症、原發性醛固酮增多症等， 經降壓藥物治療效果不滿意者。
心律不齊、咽部異物感查不出其他原因， 且經治療效果不明顯者。
下肢無力逐漸加重， 尚未找到原因者。
偏癱、四肢癱呈慢性起病， 而無腦部疾病時。
臨床曾診為“側索硬化”而病程為間歇性發展或有頸椎外傷史。
從高處墜落， 曾有短暫昏迷， 醒後出現頸活動受限及放射性頸、肩、臂疼痛。
