老劉工作繁忙， 吃飯也沒准點。 去年年底， 他總感到肚子隱隱作痛， 食欲也逐日減退。 起初， 他以為是老胃病復發， 還自作主張地服了一些達喜， 不久， 症狀就得以緩解了。 但今年春天， 一次加班回家， 他的腹部突然劇烈脹痛， 大汗淋漓， 身體乏力， 隨即被親人送到醫院。 經胃鏡檢查， 醫生確診老劉患上了胃癌。
許多消化道腫瘤的早期症狀隱匿， 患者自己很難發現， 等出現明顯症狀時， 往往已經是中晚期。 臨床上， 90%的胃癌患者都是進展到中晚期才來就醫的。 如果及早發現， 及時進行規範化治療， 早期胃癌的治癒率高達90%以上。
早期胃癌較多見的症狀是上腹不適， 如輕度胃部疼痛、膨脹沉重感， 有時心窩部隱隱作痛， 起初常被診斷為胃炎或潰瘍病並加以治療， 症狀可能暫時緩解。 如病變發生在胃竇部， 可發生十二指腸功能改變， 出現節律性疼痛， 類似潰瘍病的症狀， 也易被誤診為十二指腸潰瘍而延誤治療。 但這些症狀都會在一段時間後復發。 食欲減退、厭食納差、噁心嘔吐、食後胃脹、噯氣、反酸等消化不良症狀， 也是一組常見而又缺乏特異性的胃癌早期信號。 食欲減退可能是胃癌的早期症狀，
因此， 建議感染過幽門螺桿菌， 有胃癌家族史， 或常吃醃制蔬菜、煙熏食物的40歲以上人群， 若經常出現食欲減退、飯後飽脹、上腹部隱痛或消瘦， 特別是呼氣有酸臭及蛋臭味， 應及時去醫院做胃鏡檢查， 切莫把胃癌誤認為“消化不良”。
