決明子一種藥物。 本品略呈四方形或短圓柱形， 兩端近平行， 稍傾斜， 長3～7毫米， 寬2～4毫米， 綠棕色或暗棕色， 平滑有光澤， 背腹面各有1條突起的棱線， 棱線兩側各有1條淡黃色的線形凹紋；質堅硬， 不易破碎。 橫切面可見薄的種皮和2片3形折曲的黃色子葉。 氣微， 味微苦。 以顆粒飽滿、色綠棕者為佳。 化學成分包括大黃素（emodin）、大黃、大黃素甲醚、決明素、鈍葉決明素及其甙類。 、它有如下功效。 清熱明目， 潤腸通便。 用於目赤澀痛， 羞明多淚， 頭痛眩暈， 目暗不明， 大便秘結。 歸肝、腎、大腸經。 有減肥之功效。 治風熱赤眼， 青盲， 雀目， 高血壓，
（1）抗菌作用：
決明子醇提取物對葡萄球菌、白喉桿菌、傷寒桿菌、副傷寒桿菌、大腸桿菌均有抑制作用， 而水提取物則無效。
決明子茶
（2）抗真菌：
水浸劑用試管稀釋法， 1：20對奧杜盎小孢子菌， 1：10對許蘭黃癬菌及石膏樣小孢子菌均有抑制作用。
（3）降壓：
水浸劑和乙醇浸液對麻醉狗、貓、兔均有降壓作用。
（4）降血脂：
決明子煎劑或決明子散劑6g/只喂飼大鼠8周， 對實驗性高血脂症大鼠能降低血漿膽甾醇、甘油三酯， 並降低肝中甘油三酯的含量。
（5）抗血小板聚集：
決明子煎劑或散劑6g/kg喂飼大鼠8周， 對ADP誘導的大鼠血小板聚集有抑制作用。
如何鑒別真偽決明子呢？
1）偽品望江南子呈扁平狀， 在藥品市場混淆使用，
2）偽品刺田菁， 此是臺灣民間常見綠肥， 其外型更類似決明子， 不過較小， 呈短圓柱形且有種臍， 幸好不被市場混用。
3）真品決明子， 外觀棕褐色光澤的棱方形， 兩端平行傾斜。 另外市場上很多決明子炒制工藝不規範， 導致決明子效果大為降低， 還有比如細菌超標， 假冒產地等問題， 如果採購決明子， 要仔細甄別， 只有掌握了鑒別真偽決明子的本領， 才能在市場上不被假冒決明子欺騙。
