臨床實踐證實， 癌症患者（尤其是晚期癌症患者）經常會出現不同程度的便秘， 其原因有以下幾種：
①癌症患者經常會使用鎮痛藥來緩解疼痛， 而鎮痛藥最常見的副作用就是易使患者出現便秘。
阿片類鎮痛藥是控制癌痛的首選藥物。 但此類鎮痛藥會減慢胃腸道的蠕動， 延長糞便通過腸道的時間， 減弱中樞神經發出的排便反射。
這類藥物導致便秘的幾率可高達90%～100%。 而且， 癌症患者在服用這類鎮痛藥後出現的便秘症狀並不會隨著用藥時間的延長而緩解或消失。
②很多癌症患者會因為精神過度焦慮而導致胃腸蠕動減弱而出現便秘。
③長期臥床的癌症患者。 其食欲會逐漸下降， 攝入的食物和水分會大量減少， 這會導致其腸道無法產生正常的蠕動， 從而發生便秘。
④有些癌症患者為了增強營養， 會大量地進食高蛋白、高脂肪、低纖維素類食物。 這樣的飲食取向也會導致便秘。 癌症患者在發生便秘後， 有時即使服用了大量的緩瀉劑， 仍不能緩解其病情。 這種情況在臨床上叫做”腸道功能障礙”。
出現了腸道功能障礙的癌症患者其糞便呈團塊或硬結狀， 排便費力， 並會出現腹脹、胃食管反流等症狀。 發生便秘的癌症患者其體內可蓄積大量的毒素， 並可引起噁心、嘔吐、痔瘡及肛裂等一系列的併發症。
1.癌症患者使用鎮痛藥後若出現了輕度的便秘，
2.癌症患者使用鎮痛藥後若出現了較重的便秘（每隔3天以上才排便1次）， 可使用中藥外敷法、耳穴按壓法和內服中藥法進行治療：
①中藥外敷法是：將100克的芒硝裝入布袋內。 將此藥袋的袋口密封起來， 放在患者的肚臍上。 將熱水袋注滿熱水， 放在此藥袋上進行熱敷， 可每次熱敷20分鐘。 在早晨6點、晚上6點各熱敷1次。
②耳穴按壓法是：在雙側耳輪腳（耳廓深入到耳腔內的橫行突起部分）上方的內1/3處找到可治療便秘的”大腸穴”，
③內服中藥法是：使用麻仁潤腸丸、蓯蓉通便口服液和番瀉葉等中藥緩瀉劑進行治療。 不過， 此類癌症患者不宜長期服用瀉藥， 以免減弱胃腸道的蠕動功能， 使排便更加困難。
3.癌症患者使用鎮痛藥後若出現了很嚴重的便秘， 應選擇以下高滲性瀉藥進行治療：①氯化鎂。 此藥的用法是：每次服30～60毫升， 每日服1次。
②乳果糖。 此藥的用法是：每次服30～60毫升， 每日服1次。
③山梨醇。 此藥的用法是：每次服30毫升， 每日服2次。 高滲性瀉藥中含有較多不能被胃腸道吸收且具有吸水性的物質。 因此， 此類瀉藥可維持腸腔內的高滲透壓，
為了防治便秘， 癌症患者在使用鎮痛藥期間還應採取以下措施：①應合理地調整飲食結構。 多吃富含高纖維素的食物， 如粗制麵粉、粗制大米、玉米粉、豆芽、芹菜、菠菜、韭菜、藻類和新鮮的水果等， 禁食辛辣刺激性食物。
②要養成有規律的排便習慣。
③可在每天早晨空腹時飲1杯溫開水。
