中醫學中的氣，
是指人體內活力很強的、運行不息而無形可見的精微物質，
是構成人體和維持人體生命活動的最基本物質。
氣既是人體的重要組成部分，
又是激發和調控人體生命活動的動力源泉，
還是感受和傳遞各種生命資訊的載體。
氣運行不息，
推動和調控著人體內的新陳代謝，
維繫著人體的生命進程。
1．氣是構成人體的最基本物質
中醫學從氣是構成宇宙萬物的本原這一基本觀點出發，
認為人是自然界的產物，
與宇宙萬物一樣，
也是天地之氣、陰陽交感的產物，
是物質世界有規律地運動變化的結果。
正如《素問·寶命全形論》所說：“天地合氣，
命之曰人。
”《素問病機氣宜保命集·原道》則指出：“人受天地之氣，
以化生性命也。
是以形者生之舍也，
氣者生之元也，
神者生之制也。
形以氣充，
氣耗形病，
神以氣納，
氣納神存。
”古人通過對人體生命現象的觀察，
認識到男女媾精可以產生新的生命個體，
因此認為精是形成生命的物質基礎。
但中醫學認為，
精、血、津液等均由氣所化生，
因而氣也是構成人體的最基本物質。
2．氣是維持人體生命活動的最基本物質
人體生命活動的維持，
需要不斷地與自然界進行物質交換。
人體吸入清氣，
受納水穀，
經過一系列的氣化過程將其轉化為人體生命活動所需要的精、氣、血、津液等物質，
以維持人體的生命活動；同時經過代謝後的廢物如汗液、二便等也要靠氣化作用排出體外。
在這一形氣轉化的氣化過程中，
既有有形物質向氣的轉化，
如飲食物經過脾胃的腐熟運化成為水穀精微，
進一步轉化為營衛之氣；又有氣向有形物質的轉化，
如營氣在心肺的作用下化生為血液。
形氣相互轉化的過程，
包括了物質和能量相互轉化的過程。
精神活動是在人體生理活動的基礎上產生的更為高級的心理活動。
中醫學認為，
人的精神意識思維活動，
也是以氣為物質基礎，
是氣活動的一種表現形式。
氣升降出入周流於全身，
內則化生精、血、津液以充養臟腑組織，
外則表現為各種精神意識思維活動。
故《素問·六節藏象論》說：“氣和而生，
津液相成，
神乃自生。
”《脾胃論·省言箋》則指出：“氣乃神之主，
精乃氣之子。
氣者，
精神之根蒂也，
大矣哉！積氣以成精，
積精以全神。
”說明氣、形、神三位一體，
氣既是生神的物質基礎，
又是形與神俱的聯繫樞紐。
綜上所述，
氣是存在於人體內的極其細微的生命物質，
是生命活動的物質基礎。
“人之所賴，
惟此氣耳。
氣聚則生，
氣散則死”（《醫門法律·先哲格言》）。
故《難經·八難》說“氣者，
人之根本也。
”
