大部分的太田痣是一種生來就帶有的胎記, 一般在出生或出生後不久時便有, 所以在民間人們習慣地稱太田痣為黑胎記。 但是也有部分患者其太田痣是在出生後數年甚至十多年才發生, 少數患者發病時間更晚。 而且, 這種痣會隨著年齡的增長而增大, 有些人到青春期才穩定。
那麼, 長太田痣的原因是什麼呢?
專家表示, 這是黑素細胞或前體在向表皮移行過程中停滯於局部所致。 50%的色素斑為先天性, 其餘出現10歲之後。 大部分學者認同這是一種常染色體顯性遺傳病。 但亦有學者持不同意見。
當細胞分佈於真皮淺層時, 常呈淡棕色或棕色;分佈于真皮深層時, 表現為藍色或灰黑色, 同一顏色的深淺又與黑色素細胞的分佈密度有關。 進行治療時, 這一規律對判斷預後及治療次數十分有用。 太田痣與惡變無明確的關係。
對於那些一出生就有或出生不久就發生的太田痣患者來說, 通常在4-5歲左右時和12-14歲時, 太田痣會波動一次, 也就是說在這個時期, 太田痣會長大一些,
太田痣的顏色可有一定的變化, 如夏季顏色較深, 冬季較淺, 情緒對顏色也有影響。 太田痣的臨床表現變化較大, 輕者可以只表現為眼眶周圍的淡褐色的點狀或片狀色素斑, 重的可表現為單側面部或雙側面部的褐色, 青褐色或青黑色色素斑。