肌肉痙攣是指肌肉突然、不自主的強直收縮的現象， 會造成肌肉僵硬、疼痛難忍。 肌肉痙攣的真正機轉目前尚未被確知， 大多數的研究結果認為， 肌肉抽筋是起因於神經或神經肌應激閾值降低， 使得肌肉的神經行動頻率突然增加， 造成肌肉強直收縮。
肌肉痙攣的分類：
1、夜間肌肉痙攣
夜間肌肉痙攣（night cramp）， 包括在任何靜態的情況下所發生的抽筋， 如睡覺時或靜坐不動時發生之抽筋。 此種抽筋常發生的部位為腓腸肌和足部的一些小肌肉。 此種抽筋有些是因為神經肌的自主性活動使的患者的腳產生活動。
2、中暑性肌肉痙攣
中暑性肌肉痙攣（heat cramp）， 此種類型的抽筋與脫水和體內電解質的平衡失調有關。 此種抽筋最常發生在運動員的身上， 尤其是在炎熱的天氣下運動最易發生。 典型的中暑性痙攣是於炎熱的環境下工作一或二小時後發生；中暑性痙攣甚至在活動結束後的18小時之內皆可能發生， 且可能在持續幾天內肌肉皆有不正常的現象。 中暑性痙攣多發生在手掌、手臂及腿部的大肌肉上， 有時一些女性短跑選手也會在腹壁發生中暑性痙攣。
3、中風後肌肉痙攣
中風偏癱患者在?康復治療過程中?， 常常會遇到令?人頭疼的?肌肉痙攣。
肌肉痙攣怎麼治療：
在處理方法上， 可分為兩部份， 一為急性期的處理， 一為治本的處理。
在急性期的處理：
也就是抽筋發生時的處理， 患者需即刻休息， 對抽筋的部位輕輕按摩， 並將抽筋部位的肌肉輕輕拉長， 因當你將肌肉拉長時， 會使肌腱的張力增加， 當張力達到某一強度時， 神經會將衝動傳至大腦， 大腦為了避免肌腱受傷會釋放訊息放鬆抽筋的肌肉。 拉長肌肉時不可用力過猛， 以免拉傷肌肉造成二次傷 。 短時間的肌肉抽筋經過處理後即可回到比賽場， 但再次發生的可能性仍很高。 若肌肉抽筋的時間很長， 則可使用熱敷或冷敷的辦法來減輕疼痛， 或局部的噴灑或擦一些松筋止痛的藥水或藥膏也很有效。 萬一很容易再次發生抽筋， 則需考慮肌肉是否過度疲勞、或脫水， 前者則必須停止活動休息，
治本的處理：
發生抽筋者必須先瞭解自己的一些〞歷史〞， 例如瞭解飲食的習慣、平日運動（工作）量對自己產生的壓力量、抽筋的部位、發生抽筋時的天氣狀況等， 摔角、自由車、或劍術選手所發生抽筋的原因可能是完全不同的， 因此經 從事的運動種類也是找出抽筋原因所須瞭解的項目。 將所有的瞭解綜合後， 找出抽筋的原因， 針對原因做預防改善， 方能解決抽筋的問題。 若你經常性的發生抽筋， 又找不出原因， 那你則須小心處理， 請教醫生做徹底的檢查， 因抽筋可能是一些血管疾病、糖尿並或神經系統疾病的症狀。
