有些人即使吃很多卻很快就感到餓了， 這可能是由於胃有熱。 “胃熱則消谷， 消穀故善饑”說的就是這個意思。 《靈樞·脈氣》中說：“氣盛則身以前皆熱， 其有餘於胃， 則消穀善饑， 溺色黃。 ”
胃熱也叫做胃火， 出現的原因有很多， 最常見的是邪熱犯胃；嗜酒、貪食辛辣、過食肥甘厚味， 也可以導致胃火；淤血、痰濕、積食等在局部凝結， 導致胃氣不暢、血流受阻， 都可以造成胃熱；此外， 如果肝膽有火， 肝氣不舒暢， 就有可能不按原來的道路走了， 而是“走岔路”去侵犯胃， 也可以引起胃熱。 胃有熱不僅消化食物快， 還會耗損津液，
消穀善饑， 即吃得多餓得快， 只是胃熱時會出現的一種表現， 健康人群也可能出現消穀善饑， 只有同時伴有其他症狀， 才能認為是病理性的。 如果同時伴有多飲、多尿、形體消瘦， 這是由胃火熾熱、腐熟太過導致的， 這種情況多見於糖尿病患者。 消谷善饑和西醫所說高代謝並不完全相同， 後者是指人體甲狀腺激素合成分泌過多， 造成機體代謝加快， 由於消耗增加而出現食欲亢進， 但如果過量的攝入仍然不能滿足體內物質的消耗， 就可表現出多食易饑、怕熱喜涼、多汗、疲乏無力、皮膚溫暖潮濕、體重下降等症狀，
