手汗症是因不明原因的交感神經過度緊張造成的手掌排汗異常增加, 主要表現為手掌不由自主地大量分泌汗液, 症狀輕者表現為手掌長期濕漉漉的, 嚴重時汗液呈流淌滴瀝狀, 對日常生活、工作、學習及人際交往帶來很多不利的影響, 患者易因此在心理上產生躲避、焦慮等負面情緒。
手汗症一般在兒童或少年期出現, 到青春期逐漸加劇, 有資料表明, 95.6%的手汗症患者首次出現症狀的年齡<16歲。 因此, 根據青少年發病、有遺傳史、手掌多汗為雙側對稱、有緊張、運動、高溫等誘發因素、睡眠時不出汗等特點,
根據手汗症症狀的輕重可將其分為輕、中、重三度:輕度為手掌潮濕;中度為手掌出汗時可浸透一條手帕;重度為手掌出汗時呈滴珠狀, 可流淌成線。
嚴格地說, 手汗症並非一種疾病, 而是一種功能性的局部異常多汗, 目前尚未確定其原因, 多認為是交感神經過度亢奮而引起的汗腺過多分泌, 另外還受到氣候、季節以及外界溫度、情感變化、劇烈活動等諸多因素的影響。