日常生活中常常可見, 父親睡覺時鼾聲如雷, 兒子雖然年紀輕輕, 但鼾聲比起父親來毫不遜色。 還有的家族中, 幾代人都飽受夜間打鼾及睡眠呼吸暫停的折磨, 甚至還有夜間猝死的情況發生。 打鼾及睡眠呼吸暫停的確與遺傳有關。
從目前的研究情況來看, 雖然打鼾具體以什麼方式遺傳還不明確, 但國內外流行病學調查和研究都證實, 睡眠呼吸暫停綜合征具有明顯的家族聚集性。 1988年, 研究人員調查了4000對芬蘭孿生者, 發現打鼾在遺傳因數相近的單卵雙生者中的符合率遠比雙卵雙生者中的符合率為高。
打呼嚕具有家庭聚集性, 睡眠狀態下, 大腦對呼吸的驅動能力降低是導致睡眠呼吸暫停的原因之一。 呼吸中樞對低氧及高二氧化碳刺激反應低下者, 更易發生睡眠呼吸暫停, 且呼吸暫停發生後患者不能及時憋醒,