（１）乳突癌(Papillary cancer)：由濾泡上皮細胞衍生而來， 約占甲狀腺癌的50-70%， 癌瘤生長最緩慢， 其10年存活率約為90%。 癌瘤缺少包膜， 而且是多發性的（指甲狀腺不同的部位發生多處的病灶）， 較易局部淋巴轉移（約30-40%）而不易經血流轉移遠端。 發病年齡在40歲以下者約占一半， 女性的發生率為男性的三倍。 其癌細胞生長大多受到TSH的影響。 故服用甲狀腺素(L-T4)抑制TSH時， 乳突癌的轉移常會退化。 影響預後的因素為：50歲以上、男性、腫瘤直徑大於4公分、癌細胞侵犯包膜外、遠處轉移等皆為預後較差的重要因數。
（２）濾泡癌 (Follicular cancer)：由濾泡上皮細胞衍生而來， 約占甲狀腺癌的15% ， 癌瘤生長緩慢， 通常屬於單發性的病灶， 有包膜， 其10年存活率約為80%。 一般在40歲後發生， 較少轉移到局部淋巴結而較易經血流轉移至肺、骨骼、及肝臟等， 有時亦侵犯甲狀腺周邊組織。
（３）未分化癌(Anaplastic cancer)：由濾泡上皮細胞衍生而來， 約佔甲狀腺癌的l0%， 一般在50歲以後發生而以女性稍多。 它極為惡性而常迅速侵犯周邊組織或轉移到全身各器官， 造成局部淋巴結腫大及疼痛、聲音沙啞、呼吸喘鳴及吞嚥困難等。 患者常在診斷確定後數月內死亡。 組織形態常見局部壞死或多型核白血球(PMN)浸潤， 有些部位甚至可以看到類似乳突癌或濾泡癌的細胞型態， 所以有人懷疑此二者可能是未分化癌的前驅。
（４）髓質癌 (Medullary cancer)：它是由甲狀腺旁細胞（C-cells， 一種神經內分泌的細胞）衍生而來， 約占1一2%。 40歲以後較易發生， 女性稍多於男性。 其惡性程度介於濾泡癌及未分化癌之間， 10年存活率約60一70%。 可藉由腺內淋巴轉移到腺內其他部位或局部淋巴結， 也可藉由血流而轉移至遠處如肺、骨骼及肝臟等。 由於它可以分泌抑鈣素(calcitonin)而提供了早期診斷及治療的契機（可檢查血中抑鈣素的基礎值或經靜脈給予pentagastrin或calcium刺激後的值作診斷）。 它偶亦可分泌其他物質如輕色胺(serotonin)、ACTH、前列腺素(Prostaglandins)、kinins及腸血管活性多勝(vasoactive intestinal peptide)等而造成類癌症候群(Carcinoid syndrome)、庫欣氏症候群(Cushing's syndrome)及腹瀉等。 髓質癌可能是家族遺傳性或偶發性的，
（５）甲狀腺淋巴癌：極為罕見， 約占甲狀腺癌的1%。 有人懷疑長期的「橋本氏甲狀腺炎」部份會發展成甲狀腺淋巴癌。
