一般認為橋本氏病是在自身遺傳因素和免疫缺陷的基礎上， 加上環境因素等共同作用而導致的， 其病理變化是甲狀腺彌漫性腫大， 組織內有大量淋巴細胞和漿細胞浸潤， 濾泡上皮退化， 廣泛的纖維組織增生， 使甲狀腺實質萎縮， 常可導致甲狀腺功能低下。 橋本氏病的臨床表現可呈多樣， 多數人可以沒有不適症狀， 一些患者會出現怕冷、乏力和顏面及下肢水腫等甲狀腺功能低下的表現， 還有些患者會出現甲亢的症狀。 根據典型的臨床症狀和血清甲狀腺抗體陽性， 一般可予以診斷， 對不典型的需結合影像學檢查和病理診斷。
現代醫學對一般無症狀者不採取治療， 僅對出現甲低症狀者予以甲狀腺素替代治療， 而手術治療的效果並不理想。 中醫傳統醫籍裡統稱甲狀腺疾病為“癭病”， 認為這類疾病的發生， 由於人體飲食失節、情志內傷等， 造成陰陽失調、氣血失平， 氣滯、血瘀、痰凝于頸項， 形成甲狀腺腫大， 並出現相關的臨床症狀， 這其中包括有“氣癭(結節性甲狀腺腫)、肉癭(甲狀腺瘤)、石癭(甲狀腺癌)等， 雖然在中醫傳統著作裡沒有橋本氏病的具體名稱， 但在有關其它甲狀腺疾病的治療中， 敘述了不少這種疾病的臨床治驗。 現代中醫學認為， 橋本氏病的中醫特點是虛實夾雜， 病之根本是正氣內虛， 而外有癭腫，
