早在50年代以前， 中外治療方案均以低碳水化合物、高脂肪、高蛋白質飲食為主。 據臨床實踐證明， 這種飲食結構對糖尿病病人的胰島功能並無益處， 而高脂肪飲食還會加重糖尿病病人的血管病變， 高蛋白飲食則會致糖尿病腎病的發生率增高。 當前醫學專家則提倡高碳水化合物量， 降低脂肪比例， 控制蛋白質攝入的飲食結構， 對改善血糖耐量有較好的效果。
中醫學對本病的病因病機論述較為詳細。 雖然對消渴證的認識中醫學內部也有學術分歧，
1.素體陰虛 導致素體陰虛的原因有：①先天不足：《靈樞·五變篇》說：“五臟皆柔弱者， 善病消癉”。 是指在母體胎養不足所致。 ②後天損耗過度：如毒邪侵害， 損耗陰津。 ③化源不足：如化生陰津的臟腑受損， 陰精無從化生， 如《外台秘要·消渴門》說：“消渴者， 原其發動， 此則腎虛所致， 每發即小便至甜。 ”④臟腑之間陰陽關係失調， 終致陰損過多， 陽必偏盛， 陽太盛則致“消”。
2.飲食不節、形體肥胖 ①長期過食甘美厚味， 使脾的運化功能損傷， 胃中積滯， 蘊熱化燥， 傷陰耗津， 更使胃中燥熱， 消谷善饑加重。 ②因胖人多痰， 痰阻化熱， 也能耗損陰津， 陰津不足又能化生燥熱， 燥熱複必傷陰。 如此惡性循環而發生消渴病。
