碘酒是一種急救包中常見的藥品， 它可以使菌體蛋白質變性， 故能殺死細菌、真菌等， 因此常用於消毒傷口。 碘酒穿透力強， 甚至可以殺死細菌的芽孢， 但對人體無害， 可用於預防破傷風。
與盧戈氏碘液類似， 碘化物和水的存在是為了用將碘單質轉化為多碘離子I3-來增加碘的溶解度。 但是由於碘單質本身就較易溶于乙醇， 有時亦會直接將碘單質溶解於酒精中製成碘酒。 碘酒的特點之一就是含有酒精， 並且含有大致相同品質的碘單質與碘離子。 而盧戈氏碘液則不含酒精， 但是含有大約相當於碘單質品質的兩倍的碘離子。
所有的碘酒溶液均含有碘單質， 在攝入量超過可用于水消毒的量的情況下具有中等毒性， 因此碘酊的標籤上經常有標注“僅外用”， 並且一般僅用於消毒。
碘酒常見於急救包中， 可用於傷口消毒或將地表水殺菌處理為飲用水。 用於飲用水消毒時通常用量為每升水5毫克或5滴2%碘酒。 上述用途如果不希望使用酒精， 則可以使用替代品盧戈氏碘液——碘單質與碘化鉀水溶液， 或者聚維酮碘代替。
碘酒並非一種較好的碘補充劑。 為了補充身體中的碘或治療碘缺乏症， 應該使用較低毒性的碘鹽， 這樣人體才可以輕易將這些攝入的碘轉化為甲狀腺激素。 但是， 使用碘酒消毒的水源具有相當於日常推薦補給量30倍的碘濃度，
