暴發性流行性腦脊髓膜炎是流行性腦脊髓膜炎（流行性腦脊髓膜炎）的臨床類型之一， 它具有以下特點：
1.易感人群年齡無定 暴發性流行性腦脊髓膜炎多見於兒童。 一般認為6個月至2歲的嬰幼兒為流行性腦脊髓膜炎的最易感人群， 年齡越大， 發病率越低。 然而， 該死亡患兒11歲， 這給我們警告：較大兒童仍難擺脫這種兇險病魔的威脅。
2.起病急驟、發展迅猛 一般腦膜炎球菌先侵入上呼吸道， 1～2天后進入血循環， 再1～2日侵入腦脊髓系統， 而暴發性流行性腦脊髓膜炎發病幾乎沒有上呼吸道感染症狀， 或短時間內即出現敗血症或/和腦膜炎表現，
3.病情兇險、險象環生 臨床根據其兇險表現又分為三型：（1）敗血症休克型， 以迅速出現迴圈衰竭為特徵， 表現為突發高熱、寒戰、面色蒼白， 四肢厥冷， 唇指端發紺， 脈細速， 血壓明顯下降或不能測出， 少尿或無尿。 皮膚瘀點、瘀斑迅速增多融合成片；內臟甚至腎上腺也有出血病變， 發生廣泛的播散性血管內凝血， 病人很快衰竭。 （2）腦膜腦炎型 以嚴重顱內高壓為本型特徵， 表現為劇烈頭痛， 頻繁而劇烈地嘔吐， 血壓升高， 脈搏緩慢有力， 反復或持續驚厥， 迅速陷入昏迷。 （3）混合型 兼有上述兩型的表現， 是病情最重的一型， 病死率極高。 即使應用抗菌素， 該型病死率仍在10%以上。
