磨牙症的發病原因很複雜， 包括精神性、情緒性、牙源性、系統性、職業性、自發性等多種因素。
(1)精神心理因素：精神緊張能使閉頜肌張力增加， 尤其是焦慮者， 試圖通過磨牙的方式來緩解內心的憂鬱感， 這類病人牙接觸時間長， 而且次數頻繁。 口腔是有強烈情感性的器官， 有些人選擇磨牙的口腔習慣， 以滿足受到阻撓的意欲和願望。 另外心理受挫折也引起緊咬和磨牙。
(2)中樞系統控制失調：磨牙症是一種不自主的下意識動作， 是失去高級中樞調節控制的一種反應。 人在入睡後， 由於大腦皮質活動受到控制，
(3) 牙合因素：磨牙症與牙合因素有密切關係， 牙合升高， 或有牙合干擾時， 就會不自主地磨牙以消除高點， 臨床上通過牙合恢復、正畸、調牙合等方法去除咬合干擾後能消除或減輕磨牙症。 另外牙合的類型、牙齒的位置、牙齒的鬆動、下頜運動型、牙型和修復等， 在磨牙症的發病中也起重要作用。
(4)其他因素：除上述因素外， 還有遺傳因素、營養缺乏、維生素和鈣缺乏、胃腸功能紊亂、腸道寄生蟲、血壓改變、睡眠姿勢等均與磨牙症的發生有相關性。 睡眠中側臥位和腹臥位睡眠姿勢容易產生磨牙症。 這些姿勢使下頜受壓不均勻，
