美國科學家最近提出, 震顫麻痹大多是由環境造成, 而非由遺傳因素引起。 這一結論尚待進一步研究證實。
震顫麻痹是一種大腦能力衰退的疾病, 多發於50歲以上的老人中, 一些著名人物如教皇約翰保羅二世、拳王阿裡等都是震顫麻痹患者。 近年來的研究發現, 某些基因缺損會引起震顫麻痹, 這使科學家猜測, 環境因素可能是引發震顫麻痹的主因。
美國震顫麻痹研究所對2萬對孿生子進行了調查, 這些人都是二戰時期的老兵。 其中有些孿生兄弟的基因特徵完全相同, 有些兄弟則並無特別相似之處。
研究人員認為, 環境因素--主要是除草劑、殺蟲劑等化學物質對人體造成的傷害--可能是引起震顫麻痹的主要原因。