在三叉神經感覺支配範圍內（如眉弓上方、眼眶下方、顴部、上唇、下唇等處）突然發生電樣， 刀割樣、撕裂樣或針刺樣劇烈疼痛， 持續數秒或數分鐘後停止， 多數病人僅發生在面部一側， 亦有雙側同是發生， 常見於40歲以後女性多於男性。
三叉神經痛發作是疼痛劇烈， 難以忍受， 不少病人患病後不敢洗臉、不能刷牙、說話甚至不能吃飯。
三叉神經（II支）痛和下頜神經（III支）痛特別容易與牙痛相混， 有不少患者的疼痛來自牙齲、常因此被誤以為牙痛而慘遭拔牙之苦， 更有患者遇到糊塗的牙醫竟然全排牙都被連根拔除而依然疼痛不已，
三叉神經痛的發病特點
三叉神經痛， 號稱“天下第一痛”， 常見於中老年人， 是指發生於一側頭部、面部、鼻旁、下頜以及牙床周圍的疼痛。 疼痛如刀割、針刺、撕裂、燒灼或電擊樣， 常人難以忍受甚至痛不欲生。
每次疼痛發作時間僅持續數秒到數分鐘驟然停止。 初期起病時發作次數較少， 間歇期亦長， 數分鐘、數小時不等， 隨病情發展， 發作逐漸頻繁， 間歇期逐漸縮短， 疼痛亦逐漸加重而劇烈。 夜晚疼痛發作減少。
說話、吃飯、洗臉、剃須、刷牙以及風吹等均可誘發疼痛發作， 以致病人精神萎靡不振， 行動謹小慎微， 甚至不敢洗臉、刷牙、進食， 說話也小心，
牙痛的臨床表現
牙痛指由於齲齒、殘根、殘冠等牙病引起的疼痛。
牙痛是持續性疼痛， 夜間發病明顯， 冷熱刺激加重， 疼痛部位深、無放電樣疼痛， 通過對口腔檢查可發現牙病， 如齲齒、殘根、殘冠待。
