多發性硬化症乃是中樞神經系統和免疫有關的發炎及去髓鞘(demyelinating)疾病。 實際上、神經纖維(axon)、神經元(neuron)及寡棘突細胞(oligodedrocyte)亦會受損。
現在多數認為， 多發性硬化症是一種自身免疫性疾病。 如遇病情復發， 只是簡單地重複使用皮質類固醇激素， 最終不僅不能控制復發， 而且還會引起許多併發症， 給患者帶來更大的痛苦。 目前， 國內外對多發性硬化症已有了成熟的診斷標準， 主要有3種檢查手段可以幫助醫生作出正確診斷。 第一， 腦和脊髓的核磁共振檢測；第二， 腦積液檢查， 這主要是檢查免疫指標；第三， 對視覺、聽覺等進行誘發電位檢查。
雖然到目前為止根治多發性硬化症的藥物尚未被發現， 但是對於控制病情及疾病所帶來的後遺症仍有許多的治療方法。 對於疾病所帶來的症狀如僵硬、痙攣、疼痛、大小便機能失常等， 合併藥物及複健的治療都可使症狀改善。 皮質類固醇可用來治療急性的發作；近來則有貝它干擾素對於減少復發的次數及復發時嚴重程度的報告。 許多醫師也發現， 抱持著樂觀態度的多發性硬化症患者， 往往能享受更豐富的生活， 及更容易得到症狀的改善。
