多發性硬化症的新療法

據美國《醫學論壇報》1999年10月28日載　Candon報導， Mayo醫院內科醫師發明了血漿置換的方法， 使忍受多發性硬化症（MS）病情加劇而致癱瘓和失語的病人有42%改善了症狀。

19例經大劑量皮質類固醇的標準治療無效的MS患者中， 8例在血漿置換後症狀得到輕至中度改善， 4例症狀改善的病人治療後3年未見復發。

研究的主要領導人， Mayo醫院的神經病學家Weinshenker醫師說：“這個結果給已證實原來治療無效的一部分病人以希望。 這項研究的結果明確地證實， 血漿置換可以挽救MS或有關疾病病情加劇而導致的災難性神經傷殘的病人”。

治療方法是從病人體內取出血液，

機械分離血漿和血細胞， 然後用人工血漿與病人的血細胞混合， 再輸回病人體內。 研究中病人或接受血漿置換或接受安慰劑共7次， 隔天1次， 共2周。 安慰劑組是將病人的血液取出， 分離血漿和血細胞， 然而， 將血細胞再與病人自己的血漿混合後輸回病人體內， 經過7次未置換血漿治療後， 未見症狀改善的安慰劑組病人轉為血漿置換治療。 接受安慰劑治療的17例病人中， 只有1例在2周治療後症狀有改善。 最常見的副作用是貧血， 但無症狀且不需治療即可恢復。

儘管在治療後3年內有4例病人未見復發， 但Weinshenker醫師說：“我們還沒有血漿置換可保護病人將來不再發作MS的證據”。 總之， 在治療後6個月的隨訪觀察期間，

有4例症狀改善和5例未見MS復發。

雖然研究者還不能確定為什麼這種治療對有些病人有效， 但他們相信， 血漿中含有可以攻擊圍繞在神經細胞周圍髓鞘的免疫因數， 如抗體、免疫複合物、活化的補體和起免疫信使作用的因數等。 據悉， 血漿置換可稀釋這些免疫因數使神經恢復。 已知髓鞘的損傷是造成MS和有關神經性疾病症狀的原因。

Mayo醫院的另一位神經病學家Rodriguez醫師說：“這項研究提供了MS治療的一個新途徑”。 目前的這項研究是在Rodriguez醫師早期關於血漿置換和MS的研究基因上進行的。 他說：“該研究結果支持關於血漿的一個組份可損害神經系統的理論， 對這些因數的瞭解， 將可能導致更為有效的治療方法的出現”。