腰腿痛是一種常見病症， 一般是由腰椎間突出症、坐骨神經炎、腰肌勞損、風濕性肌炎、腰椎結核等所致， 但也有些腰腿痛是由下胸椎、腰椎、骨盆及臀部軟組織原發或轉移性腫瘤所致， 並可以是惡生腫瘤的首要症狀。 臨床上為了把這類腰腿痛與一般的腰腿痛相區別， 稱之為惡性腰腿痛。 惡性腰腿痛不同於一般性腰腿痛之處， 有以下三點：
(1)疼痛特點。 惡生腰腿痛常是難以忍受的電擊樣或燒灼樣疼痛， 立位、坐側都痛、臥床位亦無明顯緩解， 嚴重影響睡眠， 需用強鎮痛劑才能緩解， 這種難以解釋的劇痛是一般腰腿痛所少見的。
(2)伴隨症狀。 除腰腿痛外， 還伴有不同程度原發癌症狀。 如直腸癌有粘液血便， 肺癌有咳嗽、咯血、胸痛、肝癌有腹脹、腹痛、納呆等表現， 血液系惡性腫瘤有高熱、貧血、出血等症狀。
(3)病程進展快。 症狀、體征和X線片在短期內即可有較大的變化。 如有的病員開始時僅是腰腿痛， 逐漸出現一側下肢無力、跛行， 繼之發生截癱。 腰椎X片起初僅為小片蟲蝕樣改變， 數周後破壞區明顯擴大。
總的來說惡性腰腿痛的預後多屬不良， 若為轉移癌所致， 預後更差;若為原發癌腫所致， 關鍵在於早期診斷。 因此， 凡腰腿痛症狀較重， 且經一般治療無效者， 都應做詳細檢查， 特別是X線檢查， 有條件時應做放大及斷層攝片， 並搜尋身體其他部位有否癌腫，
