淺談三叉神經痛

如果以“痛徹肺腑”來形容這三叉神經痛的病人， 一點也不為過， 因為血管或腫瘤就直接壓迫在三叉神經的根部上面， 一旦三叉神經痛發作， 真可謂“痛不欲生”， 有過這種病痛經驗的病人， 都不會忘記這種刻骨銘心的病痛。

三叉神經是人體十二對腦神經中的第五對， 也是腦神經中最大的一對。 它一共有三個分枝， 支配顏面部的各種感覺， 即：眼部分枝、上頷分枝及下頷分枝， 其中的第二及第三分枝支配的區域， 是三叉神經痛最常侵犯的部位。 三叉神經痛大部份發作在女性病人， 雖然我們曾經歷過一個十八歲的病例，

但一般發作年齡多在四十歲以上， 最大年紀有高達七十二歲的病例。 發作時以單邊右側居多， 少數病例則為兩側性發作。 這一類的病人並沒有明顯的家族性或遺傳的傾向， 但有多發性硬化症(Multiple sclerosis)的病人， 發生三叉神經痛的機會較一般人高出數百倍之多， 頗值得注意， 且其兩側同時發作的機率亦較正常人多出三倍。 三叉神經痛的致病因數， 以血管直接壓迫在三叉神經根部引起局部脫髓鞘作用， 接著引起神經軸突間釋放神經傳導物質為主因。 少數病人則因為有各式各樣的腫瘤(如聽神經瘤、上皮囊腫、動脈瘤、腦膜瘤等)直接壓迫到三叉神經而引起疼痛。 在後者， 常常合併有較顯著的神經症狀；而前者， 往往沒有明顯的神經症狀可供診斷參考

三叉神經痛有下列幾個特徵， 可資與其它顏面部疼痛區別：

(一)在三叉神經分佈區之一枝或多枝有陣發性的單側臉部抽痛， 且大多在三叉神經的第二枝或第三枝， 第一枝則十分罕見。 某些特殊病例， 甚或在同側之大姆指亦會引起疼痛。 典型的三叉神經痛， 則以單側、陣發性劇烈抽痛為其主要徵兆。

(二)疼痛的發作時間很短暫， 一般在幾秒鐘至幾分鐘之內， 很少超過五分鐘， 且在兩次發作之間常全無疼痛， 或頂多只是輕微的鈍痛。 另外在病人的疾病史裡， 常有半年以上疼痛自然消失的現象， 使病人誤以為“不藥可愈”。

(三)只要輕觸顏面的動作， 例如：洗臉、刷牙、刮鬍子乃至於微風吹臉等感覺刺激，

或劇烈的臉部運動， 如咀嚼、吞咽、打呵欠等， 均會引發三叉神經痛的發作。

(四)理學檢查沒有他覺的三叉神經感覺缺失， 或運動無力等症狀。 典型的三叉神經病例， 包括神經電學檢查、血管造影、電腦斷層掃描等檢查， 往往都無異常發現。

三叉神經痛的治療有各種方法， 傳統的藥物治療方法包括常用的止痛劑、鎮靜劑可以緩解劇烈的疼痛。 目前常被採用作長期口服投與的Dilantin, Tegretol 等， 但初期服用時易有眩暈、噁心、昏睡及皮膚癢等副作用， 並非所的病人均適合使用。 另外， 神經阻斷術注射神經破壞劑以阻斷疼痛的發生， 局部切除或燒灼神經除去痛覺亦都有醫師採行。