灸法是一種溫熱的刺激。 根據《靈樞·經脈篇》說。 “陷下則灸之一， 《靈樞·官能篇》說：“明陽皆虛， 火自當之， ......經陷下者， 火則當之；絡堅緊， 火之所治”。 這些記載概括地說明了灸有溫陽起陷， 行氣活血的作用。 李梃在《醫學入門》中指出：“藥之不及， 針之不到， 必須灸之”。 也說明灸法在臨床上， 可以補救針刺和藥力所不盈。 其作用有如下幾種：
1、溫經散寒：運行氣血由於灸火的熱力， 能深透肌層， 溫經行氣。 受用艾絨， 而艾的性能有壯元陽， 行氣血， 通諸經， 逐寒濕等作用， 兩者相合， 更加強其溫經氣、散寒邪的作用。 臨床多用於因寒邪和虛寒所致的一些病證。
2、扶陽固脫：人體的陽氣為生化之本， 得其所則人壽， 失其所則人天。 陽氣衰則陰氣盛， 陰盛則表現為寒、為厥， 甚則欲脫。 實踐證明， 只要抓住病機， 及時採用溫灸之法， 可起到恢復元陽的作用。 臨床上多用於陽氣衰微的一些病症。
3、防病保健：灸法有著預防疾病， 強身保健之功效。 歷代針灸家和廣大群眾都很重視艾灸的這一作用。 如《扁鵲心書》中亦載用直接受法， 常受關元， 氣海、命門等穴， 可保長壽。 俗語說：“三裡灸不絕， 一切疾病息”， 又說：“若要身體安， 三裡長不千。 ”這說明常愛人體上某些穴位， 有防病保健作用。 之所以如此， 主要是灸能扶陽培元。 因為人體的陽氣是生化之率， 又有“衛外而為固”的作用， 人若陽氣常盛，
