口角炎的發生主要由於病毒、細菌、真菌等感染引起的, 其中白色念珠菌、金黃色葡萄球菌、鏈球菌是最常見的微生物感染。 由於牙齒缺失過多或者由於全口重度磨耗造成的垂直距離過短, 唾液浸濕口角, 易造成上述微生物的感染。 有些患有慢性疾病、放療和化療的患者、HIV感染等口角區易感染白色念珠菌。 由於營養不良、創傷、過敏等因素也會導致口角發炎。 口角發炎時, 單側或者雙側的口角處皮膚黏膜潮紅、起皰、滲血、皸裂、糜爛、結痂、脫屑, 大張口時口角處容易破裂出血, 炎症明顯時說話進食都會受到影響。
急性期間表現單側或雙側口角部位充血、紅腫, 可有出血或膿性分泌物, 有血痂形成, 疼痛明顯。
慢性期間則出現口角部位有放射狀裂紋, 皮膚黏膜增厚呈灰白色, 唇紅部乾裂脫屑, 這個時候疼痛症狀不是特別明顯。
口角發炎時, 要加強營養, 注意膳食平衡,
保持口唇面部皮膚的清潔衛生, 進食後注意潔淨口唇。 口唇發幹時, 不妨塗少許甘油、油膏或食用油, 防止乾裂發生。 缺牙、全口無牙、牙齒重度磨損、義齒咬合關係過低的人由於口角過緊形成皺折, 長期處於濕潤狀態利於細菌的生長繁殖, 更容易導致口角發炎, 這一類的人群更應該保持口腔的清潔和衛生, 以預防為主。 托兒所、幼稚園等集體場所, 兒童用具如毛巾、茶杯、食具等均應嚴格消毒後使用,
口角炎患者, 由於受炎症刺激往往唇部常有口角乾裂、發癢等不適, 會不時要用舌頭舔患處, 甚至常用手去揭結痂, 這是需要克服的, 以免口角區更加乾燥, 更易破裂出血。 雖然這樣可以暫時使嘴唇和口角區感到濕潤舒服, 但唾液會很快蒸發, 不但不能解決乾燥的問題, 還會將唾液中的微生物帶至裂口中, 引起細菌感染, 加重口角的炎症。 與此同時, 舔到患處的唾液中的鈉離子、氯離子、澱粉酶、溶菌酶等物質在嘴角處殘留, 形成一種高滲環境, 導致局部越發乾燥, 從而發生糜爛。
需要引起重視的是, 抗生素或激素一類的膏劑不能亂用,