蛀牙的危害非常大, 蛀牙在嚴重的情況下會導致牙齒壞死和脫落, 幾乎沒有辦法進行恢復性治療。 而現如今蛀牙已成為世界上最多的口腔疾病之一, 被形象稱為牙齒冷面殺手。
蛀牙, 有時也有人叫它蟲牙, 學名齲齒。 其主要形成原因是牙菌斑。 牙菌斑是牙齒表面的一層幾乎無色的薄膜, 含有造成齲齒的細菌。 每次進食後, 牙菌斑中的這些細菌會和食物中的糖分或澱粉發生化學作用, 產生腐蝕牙齒的酸性物質。 久而久之, 牙齒的琺瑯質便會破壞, 形成比較脆弱的小蛀斑, 若繼續惡化則會形成牙洞,
一般患齲齒初期沒有什麼症狀出現, 只會在某些牙齒上出現一個小黑洞。 輕微表現在吃冷、熱、酸、甜的食物時產生酸痛的感覺。 漸漸就會感到牙痛, 不敢用側牙嚼東西。 接著就會常常牙痛而導致不好好吃東西, 出現營養不良。 小孩如果不及時治療還會進一步發展成牙髓炎、牙根尖膿腫等。 波及到恒牙的發育, 日後可能造成兒童恒牙排列不齊、牙根糜爛、口臭等等, 嚴重的造成兒童自卑, 影響身心發育。
蛀牙是從小蛀斑發展而來的, 也是有蛀蟲或者其它什麼蟲子和細菌, 而是牙齒被逐漸腐蝕的結果。 蛀牙在嚴重的情況下, 會導致的壞死和脫落。