“零食”是指不定時、不定量、隨意增加的額外飲食。 當前兒童的零食中碳水化合物占的比重很大， 並且許多是精製碳水化合物， 如糖果、蛋糕、餅乾、麵包等。 孩子們吃了零食後， 到吃飯時， 食欲就會減退， 減少了正常營養的供給。 在日常生活中， 經常可以見到有些孩子愛吃零食而不好好吃飯， 體質瘦弱， 其原因是孩子在零食中不能獲得足夠合理的營養。
兒童吃零食對牙齒的健康也是有很大影響的， 特別是10歲以前牙齒正處在發育階段， 如果營養不良， 牙齒的發育就會受到影響。 常吃含糖量較高的甜食，
兒童少吃零食對身體並無影響， 家長給孩子吃零食應有比較固定的數量和時間。 一般在飯前和睡前不能吃， 特別是晚上睡前更不能讓孩子吃糕餅糖果之類的零食。 若兒童睡前因饑餓必須吃些零食， 在吃完以後一定要督促他們刷牙或漱口， 清潔牙齒和口腔， 否則也很容易引發齲齒。
