為什麼疾病的潛伏期沒有臨床症狀， 而夢卻能反映疾病呢？從病理學的角度看， 許多身體疾病和精神疾病在潛伏期症狀並不明顯。 現代生理心理學家認為， 人在白天或覺醒時， 受到外界的刺激信號， 使大腦無暇顧及一個疾病初起的微弱資訊。 另外， 大腦對此能加以調節， 使之消失。 而當人在睡眠狀態下， 外界的資訊輸入大大減少， 許多大腦細胞處於“休息”狀態。 於是， 這類潛伏性病變的異常刺激信號傳入大腦後， 便可使大腦相應的細胞活動起來， 一旦興奮擴散到大腦皮層， 腦細胞就應激而起， 從而出現各種夢境。
根據美國科學家的研究結果， 連續好幾天剝奪有夢睡眠， 會使人出現緊張、焦慮、注意力渙散、易激怒， 甚至出現幻覺和行為反常。 愛丁堡大學的研究發現， 有夢睡眠時， 腦內部產生極活躍的化學反應， 腦細胞的蛋白質合成與更新達到高峰， 新陳代謝加快， 這就使得本身不能更換的腦細胞有機會迅速更新其蛋白質成分， 準備投入緊張工作。 如果每天晚上你都處在無夢睡眠階段的酣睡， 那將會因腦細胞中的蛋白質得不到更新而長眠難醒。 可見， 夢與生命休戚相關。 且不同的疾病與不同的夢境有關， 而同一疾病的夢境通常比較相似。
冠心病及心臟病患者往往在夢中被追趕， 心中恐懼， 呼喊不出而突然驚醒。
肺部疾患如肺炎、胸膜炎、肺結核、肺癌等病人， 多夢見胸部受壓， 身負千斤重擔行進或者夢見氣管被卡住、呼吸不順暢、窒息。 發熱病人常夢見騰空飛行， 大火燒身， 與怪獸搏鬥， 撕破東西或呼號奔跑。
患腦部腫瘤和神經系統疾病的人， 會夢到有人或怪物敲打頭部， 或是向五官灌流質等。 夢中聽到怪響的人， 聽覺中樞可能存在某些病變或是其附近的血管發生硬化。 夢到水的場景， 例如洪水、沼澤、溺水等， 提示肝膽系統和腎臟可能有病變。
