龍膽又名龍膽草、地膽草、草龍膽。 載《神農本草經》。 系龍膽科植物條葉龍膽Gentiana manshurica Kitag.、龍膽Gentiana scabra Bge.、三花龍膽Gentiana triflora Pall.或滇龍膽Gentiana rigescens Franch.的乾燥根及根莖。 前三種習稱“龍膽”， 後一種習稱“堅龍膽”。 春、秋二季採挖， 除去莖葉， 洗淨泥土， 乾燥。
【炮製方法】1.龍膽：《太平聖惠方》：“去蘆頭。 ”《聖濟總錄》：“去苗土。 ”《局方》：“銼碎。 ”《傳信適用方》：“洗淨。 ”《世醫得效方》：“細研為末。 ”《普濟方》：“切碎。 ”《醫學入門》：“銅刀刮去須。 ”《外科證治全生集》：“去頭須， 切細。 ”現行， 取原藥材， 除去雜質及殘莖， 洗淨， 悶潤至透， 切厚片或段， 乾燥。 篩去碎屑。
2.酒龍膽：《肘後備急方》：“酒煮服。 ”《校注婦人良方》：“酒拌炒黃。 ”《陳氏小兒痘疹方論》：“酒炒。
3.龍膽炭：《校注婦人良方》：“灑拌炒黑。 ”《保嬰撮要》：“炒黑。 ”現行， 取龍膽段， 置熱鍋內， 不斷翻動， 用武火炒至外面焦黑色， 內呈黑褐色， 噴灑清水少許， 滅淨火星， 取出晾涼， 曬乾。
