雖然中藥對人體有益， 有調節和養生的作用， 但是不排除有些中藥有毒副作用， 用藥時間過長， 或用藥劑量過大， 超過了人體排泄能力， 就會引起損害， 常見的是對腎的損害， 如果不重視， 就可能會導致腎功能受損， 腎衰竭， 嚴重者還可能需要透析， 因此及早發現， 可避免危害發生。 含有腎毒性的中藥有砒霜、紅帆、蛇膽、雷公藤等， 有些中藥和其他藥材配伍熬制的時候也會產生腎毒性， 所以用藥前諮詢醫生。
某些中藥確實具有腎毒性， 過量或是腎功能不全者， 要謹慎使用。
常見的有蒼耳子、鴨膽子、常山、白果、篦麻子、馬錢子、半夏、雷公藤、班螫、鉛粉、鉛丹、密陀僧、雄黃、砒霜、白降丹、輕粉、水銀等。
上述藥物可直接損害腎小管上皮細胞， 甚至發生廣泛的近曲小管壞死。 （資料引自實用毒性中藥學揚芬明1992科學技術文獻出版社）
《以身試百藥當心腎衰竭》中提到紅丹《紅丹》此藥為由水銀、火硝、白礬、皂礬、雄黃、朱砂煉製而成的汞製劑。 主要成分為氧化汞（HgO）， 及少量二硫化砷（As2S2）有毒， 僅可外用， 急性中毒者可見腎腫大、皮質增厚腎小管上皮腫大壞死。
腎毒性中藥對機體損害是非常大的， 所以不見自己亂抓藥擅自服用， 尤其對中老年人來說， 腎臟功能減退， 這時候更要注意用藥安全， 否則安全隱患大。 選擇中藥健身強體時， 一定要正規醫療由醫生開處方購買，
