中藥湯劑效果很好， 但是比較苦， 有人為掩蓋難以下嚥的苦味， 就在湯藥里加點糖。 專家提醒， 這種只顧爽口的做法不宜提倡， 否則輕者降低療效， 重者還會產生副作用。
在每個方劑中， 組成的藥物藥味皆有“酸、苦、甘、辛、鹹”的不同， 藥性也有“寒、熱、溫、涼”的差異。 而糖類也具有一定的藥性及療效， 糖能潤肺和中、補脾緩肝， 可用來治療肺燥咳嗽、口乾舌燥、中焦虛、胃痛等病證， 因此中醫也把糖類作為一味中藥， 不宜隨便使用。 此外， 它在臨床使用中也有所禁忌。
首先， 白糖性涼、紅糖性溫， 如果把白糖加入溫熱藥劑中， 或把紅糖加入寒涼藥劑中， 都會減弱藥性， 阻礙藥效的充分吸收， 影響療效。
其次， 多食糖會助熱， 如果病人有腹脹中滿、舌苔厚膩等濕熱內停的症候時， 一般嚴禁加糖， 以避免不良反應， 有痰者也不宜服用。
再次， 中藥的化學成分比較複雜， 糖類特別是紅糖， 含有較多的鐵、鈣等元素， 中藥中的蛋白質和鞣質等成分可與之結合， 發生化學反應， 使藥液中的一些有效成分凝固變性， 繼而產生渾濁、沉澱， 不僅影響藥效， 而且危害健康。