五加皮辛苦而溫, 屬瀉利藥。 功能利濕消腫, 強腰膝, 壯筋骨。 可用於風濕痹痛, 腳軟無力, 腰膝酸痛, 下肢浮腫等, 常與牛膝, 苡仁、萆解, 木瓜, 獨活等同用。
本品配木瓜、牛膝, 研末服用, 可用于小兒腳軟不能行走。 據近代研究證明南五加皮含有豐富的維生素甲、乙揮發油(五加皮油), 故可用於缺乏維生素甲, 乙引起的諸種疾病。 配茯苓皮、桑皮、冬瓜皮, 陳皮, 麻黃等, 可用於急性腎炎腰痛水腫。 配茯苓、豬苓, 澤瀉, 桂枝等, 可用於心機能不全所致的下肢浮腫。
用本品泡酒, 名五加皮酒, 有祛風濕, 壯筋骨、強腰膝的功效, 可隨證飲用。
本品還可以外用。 例如配黃柏、蛇床子、防風、苦參等, 煎水外洗, 可用於陰囊濕癢, 皮膚濕疹等病。
五加皮有南五加皮、北五加皮兩種, 功用大致相同。 但仔細分辨, 也有不同之處。 北五加皮多用於利濕治水腫。 南五加皮多用於強筋骨治腳軟無力。
用量—般為一至三錢。