咳嗽是常見的呼吸道症狀， 因咳嗽而就診者占呼吸專科門診患者的80%以上。 在醫學上根據咳嗽的時間進行分類， （兒童）急性咳嗽：《2周， 亞急性咳嗽：≤2周《4周， 慢性咳嗽：≥4周。 一般來說小小的咳嗽做家長的不會太擔心， 咳了一個月以上， 才會對父母造成心理影響， 正好屬於慢性咳嗽。
臨床上將咳嗽時間持續， 以咳嗽為主要表現， 胸部x現將此五明顯病變者， 稱為慢性咳嗽， 慢性咳嗽時間在兒科≥4周。 根據病因， 兒童慢性咳嗽可以分為特異性咳嗽：指咳嗽伴有能夠提示特異性病因的其他症狀或體征， 也就是說咳嗽是這些診斷明確的疾病的症狀之一和非特異性咳嗽：指咳嗽為主要或唯一表現，
慢性咳嗽常見的病因是：
一、特異性咳嗽：能夠發現特異性病因如支氣管炎、哮喘、先天性氣道發育異常；肺炎、支氣管擴張等。
二、非特異性咳嗽：咳嗽為唯一表現， 胸片未見異常的慢性咳嗽。
1、胃食管返流性咳嗽：咳嗽多在夜間；咳嗽多在飲食後；伴有上腹部不適等。
2、咳嗽變異性哮喘：常在夜間或清晨發作， 運動、遇冷空氣後咳嗽加重， 無感染表現， 抗生素治療無效。 支氣管擴張劑治療使咳嗽明顯緩解。 肺通氣功能正常， 支氣管激發試驗提示氣道高反應性。 有過敏史或過敏家族史。
3、上氣道咳嗽綜合征：各種鼻炎、鼻竇炎、咽炎、腺樣體肥大等上氣道疾病引起的咳嗽。
4、呼吸道感染與感染後咳嗽：近期有明確的呼吸道感染史， 咳嗽呈刺激性乾咳或伴少量白色黏痰， 胸片無異常， 肺通氣功能正常， 咳嗽通常具有自限性， 除外引起咳嗽的其他原因。
5、嗜酸粒細胞性支氣管炎：慢性咳嗽， 痰液中嗜酸粒細胞百分比高， 激素治療有效。
6、心因性咳嗽：年長兒多見， 白天咳嗽為主伴焦慮， 不伴器質性疾病， 除外其他原因。
