慢性腎功能衰竭（CRF）病人均伴有不同程度的貧血， 且隨著腎功能的減退， 貧血逐漸加重。 CRF併發貧血的發病機理有以下幾方面：
（1）紅細胞生成減少：
①紅細胞生成素減少：
紅細胞生成素主要由腎小球近球細胞、髓質間質細胞產生。 CRF時， 除了腎臟產生紅細胞生成素的部位受損外， 血紅蛋白對氧的親和力降低， 單位血紅蛋白對氧的利用率增加， 腎臟缺血相對不嚴重， 產生紅細胞生成素的主要刺激減少， 導致紅細胞生成素的產生明顯減少。
②毒素抑制骨髓：
CRF時血中蓄積的某些毒性物質對骨髓有直接抑制作用，
③鐵動力障礙：
鐵的貯存和網狀內皮系統代謝功能異常， 血紅蛋白代謝出來的鐵的釋放受到影響， 其結果是血清鐵下降和供給骨髓的鐵減少， 影響造血。
④葉酸缺乏：
CRF時由於攝入量不足常引起葉酸缺乏。 此外， 尿毒癥患者葉酸結合蛋白量增多， 可使轉移至細胞內的葉酸數量減少。 長期透析的病人更易產生葉酸缺乏。
（2）紅細胞破壞增多：
原因包括：尿毒癥時高多胺血症引起紅細胞壽命縮短， 發生自溶;尿毒癥時紅細胞代謝障礙和紅細胞脆性增加， 致紅細胞自溶;微血管病變使紅細胞受到機械損傷而破壞;脾功能亢進。
（3）紅細胞丟失增加：
慢性長期上消化道或下消化道隱性出血， 實驗室經常抽血化驗或透析器中殘留血的損失，
（4）紅細胞的壽命因受瀦留的代謝產物的影響而縮短。 腎衰時凝血功能障礙， 患者常有出血傾向， 如鼻衄、牙齦出血、胃腸道出血、有經過多等， 失血使貧血加重。
由於貧血， 患者面色萎黃， 唇爪蒼白無花， 心悸， 中醫認為這是“血虛”的表現。 腎藏精， 精血同源， 中醫學認為腎精虧虛， 必然引起陰血不足， 再從五臟相生的角度來考慮， 肝藏血， 必賴腎水以涵養， 若腎陰不足， “水不涵木”， 則現肝血虧虛諸症。
（5）慢性腎衰還可能由於其他疾病引起， 如高血壓、糖尿病等等， 部分疾病可能影響造血功能， 也可能影響機體對營養的吸收， 導致營養不良而誘發貧血。
