鼓室硬化亦稱鼓室玻璃變性， 系鼓室粘膜上皮下沉積有斑塊狀膠原組織， 多發生在鼓膜室粘膜和聽骨上， 發生於鼓膜上者仍稱為鈣化斑， 使鼓室粘膜變成乳皮樣物質， 覆蓋著聽骨、卵圓窗和圓窗周圍， 與骨質粘著， 好像塗上一層包膜， 累及上鼓室者較重， 累及下鼓室者較輕， 錘骨、砧骨、鐙骨及肌腱等處最易受累， 因此造成耳聾者甚多。
鼓室硬化症是指中耳慢性炎症癒合後遺留下的黏膜硬化性病變， 為引起進行性傳導性聾的一種常見原因。 鼓室硬化症多數為黏膜慢性非特異性或特異性炎症的結果，
進行性聽力下降為惟一的症狀。 約有60%有耳外傷史， 均有自幼開始的慢性中耳炎病史。 檢查發現鼓膜多數有中央性穿孔， 少數無穿孔， 常呈萎縮性瘢痕癒合， 增厚混濁， 並多有片狀或和島狀鈣化斑。
一旦確診為鼓室硬化症， 目前行之有效的治療方法是鼓室成形手術， 手術法有效治療鼓室硬化症。 手術是在手術顯微鏡下， 將硬化病灶仔細地從聽骨鏈和鼓室內剔除， 對不影響傳導功能的硬化灶， 可儘量保留不動。
手術中， 醫生根據病變的程度， 以及聽骨鏈的活動情況， 採取不同的聽力重建方法， 以期提高病人的聽力。 對大多數病人而言， 手術效果比較理想，
對由於各種原因不能手術治療的， 或者手術後效果不好者， 補救的辦法是佩戴助聽器提高聽力。
