唾液的分泌與調節是靠口腔內局部的刺激和大腦神經中樞的反射來完成的。 唾液來自口腔內三大唾液涎腺(腮腺、頜下腺、舌下腺)和無數個分佈在唇、夾、齶、口底粘膜的小唾液腺。
1.小寶寶剛出生的時候唾液腺還不發達， 加之寶寶的營養攝入為液狀的乳類， 因此， 每天唾液分泌量僅50~80毫升， 口腔粘膜處於比較乾燥狀態。
2.到4個月左右時， 唾液腺的發育逐漸成熟， 唾液分泌開始增加。 這個時候， 寶寶便可逐漸從只吃乳類漸漸接受半固體、固體的輔食了。 吃進的食物又會刺激口腔內的神經、唾液腺進一步增加口水的分泌。
3.至6~7個月時， 大部分嬰兒乳牙已開始萌出， 乳牙萌出時， 小牙頂出牙齦向外生長， 會引起牙齦組織輕度腫脹不適， 刺激牙齦上的神經， 唾液腺反射性地增加分泌口水， 旺盛時每天可達到200ml.
4.其實正常的成年人每日分泌的口水比小嬰兒多得多， 一晝夜可達1000-1500毫升， 即使在沒有食物刺激的情況下， 每分鐘也能分泌0.5毫升唾液(人睡眠時仍有少量口水分泌出來滑潤口腔黏膜以保護牙齒).這些口水會被自主或不自主地吞咽下去， 維持分泌與吞咽平衡則而不會流出口水。 那麼， 由於小兒口腔發育特點是：容量小、深度淺、舌短而寬， 閉唇和吞咽動作尚不協調， 不會調節口腔內過多的唾液， 於是積儲後就會自然流出了。
5.另外， 寶寶在此階段精細動作發育的特點是喜歡將手指、玩具等放入嘴裡吮吸， 這樣也刺激了唾液腺的分泌， 使口水增多。
因此， 這是寶寶正常的“生理性流延”。
