酒精肝不但影響蛋白質和維生素的合成吸收(營養不良),
而營養不良又成為肝細胞進一步損害的繼發性因素,
相互影響最終導致肝細胞的脂肪浸潤、炎症、壞死、肝硬化的發生。
如果任其發展,
肝纖維化、肝硬化的出現是必然的,
而且還可發生很多併發症,
這些併發症往往是導致酒精肝死亡的危險因素:
1、上消化道出血:酒精肝引起的門脈高壓症,
多發生上消化道出血,
還可能由於急性胃糜爛、潰瘍病或食管靜脈曲張破裂出血(EVB),
如果不能及時有效的處理和應對,
會出現休克等情況危機生命,
死亡的幾率較高。
2、肝性腦病:酒精肝病人多因消化道出血、電解質與酸堿紊亂、繼發感染, 等因素與疾病本身錯綜複雜的機制導致。 在發生肝昏迷時如果搶救不當或不及時, 死亡率極高。 對於酒精肝病人應該從預防以上誘發因素入手, 同時積極治療酒精肝。
3、腹水與感染:酒精肝因電解質、滲透壓、營養等因素導致出現大量腹水, 類似於肝硬化和肝癌病人的腹水, 因此導致惡性循環容易出現電解質紊亂或者危及整個系統導致死亡。 同時由於酒精肝病程中營養和各種併發症因素, 致使免疫力低下極易感染, 特別是肺部感染和細菌性自發性腹膜炎。 肺炎的發生率高於人群中3-4倍, 且為重要致死原因之一, 故對其防治應於重視。
4、電解質紊亂、酸堿平衡失調:乙醇代謝產生高乳酸血症、酮症, 導致AG(陰離子間隙)代謝性酸中毒、乙醇過度麻醉抑制呼吸可致呼吸性酸中毒、戒酒綜合征過度呼吸可致呼吸性堿中毒。 同時由於攝入少、排泄多、胃腸道與腎小管吸收不良以及乙醇所致酸堿紊亂, 出現電解質紊亂, 發生低鉀、低鎂、低鈣、低磷血症等, 是導致死亡的重要原因。