自身免疫性慢性肝炎是患者自身免疫系統攻擊肝臟引起的炎症和肝細胞壞死。 是慢性和進展的。 儘管是慢性的， 許多患者呈嚴重的黃疸， 發熱和肝功異常的一些表現， 類似急性肝炎。
自身免疫性慢性肝炎通常發生在女性（70%）， 年齡在15至40歲。 儘管狼瘡性肝病原用於這種疾病的描述， 系統性紅斑狼瘡的病人自身免疫性肝病並不增加。 這兩種病是不同的實體。 患者通常有中到重度肝炎的證據， 血清ALT和AST增高， 伴AKP和γ-GT正常或輕度增高。 患者有時出現黃疸， 發熱和右上腹疼痛， 偶爾會出現關節痛， 肌痛， 多漿膜炎，
任何年輕的慢性肝炎患者都應懷疑有自身免疫性肝病， 尤其是沒有酒精， 藥物， 病毒病原學的變化的危險因素的患者。 血清蛋白電泳和自身抗體的檢測對自身免疫性肝病的診斷是非常重要的。 一部分自身免疫性肝病的病人血清丙種球蛋白兩倍于正常且有抗核抗體和/或抗平滑肌（抗肌動蛋白）抗體。 另一部分病人血清丙種球蛋白可正常或輕度升高但可有抗特別的細胞色素P450同工酶的抗體， 稱為LKM（肝腎微粒體）抗體。
