叢集性偏頭痛是指在某個時期內突然出現一系列的劇烈頭痛, 疼痛多見於一側眼眶或額顳部, 可伴同側眼結膜充血、流淚、眼瞼水腫或鼻塞、流涕,有時出現瞳孔縮小、垂瞼、臉紅、頰腫等症狀。 頭痛多為非搏動性劇痛, 頭痛在固定時間內出現, 每次發作持續15~180分鐘, 會自行緩解。 叢集性偏頭痛應該與偏頭痛和血管性頭痛鑒別。
偏頭痛
叢集性偏頭痛發作與典型偏頭痛容易鑒別, 但是與非典型性偏頭痛, 如普通型偏頭痛、面部偏頭痛等常不易鑒別。 普通型偏頭痛發作時有部分患者有視覺障礙或其它血管痙攣的表現,
血管性頭痛
叢集性偏頭痛發病機制是患者頭痛時頭顱外動脈擴張, 因此傳統上列為血管性偏頭痛特殊類型, 但血管性頭痛與內分泌紊亂無明顯關係, 更年期發作不見減少。 發作時血漿中5-羥色胺並不減少, 而組織胺升高, 由於頸部血管對組織胺超過敏反應所致。