在偏頭痛的診斷過程中， 有一些疾病的發病特徵與偏頭痛有類似之處， 此時鑒別診斷顯得尤為重要。 其中比偏頭痛更常見的緊張性頭痛就需要進行仔細的鑒別診斷。
緊張性頭痛
緊張性頭痛比偏頭痛更常見， 是由於精神因素等導致自主神經功能紊亂， 血管收縮， 組織缺血， 代謝異常， 致病物質釋放， 痛閾降低和各種原因導致的肌肉收縮所致。 緊張性頭痛的主要特點是疼痛呈持續性， 時輕時重， 從無緩解；性質為鈍痛， 或患者訴頭部有緊箍感、重壓感；部位多在頂顳部和（或）枕頸部；常伴有睡眠障礙、精力衰退、焦慮、疲倦等症狀。
偏頭痛
偏頭痛是反復或週期性發作的一側或兩側搏動性頭痛。 是由於發作性血管舒縮功能障礙以及某些體液物質暫時改變所致的一種伴有或不伴有腦及自主神經系統功能暫時障礙的頭痛， 可有或無先兆。 有先兆偏頭痛患者有前驅症狀， 首先是神經紊亂， 有光點在視野中移動， 或者由指尖上升到肩的麻木感， 此後伴有畏光、噁心、嘔吐、對高聲恐懼等， 同時伴有頭痛， 0.5～3小時達到高峰， 或神經症狀消失之後1小時內典型的頭痛發作， 伴有自主神經紊亂， 尤其20歲之後發病的患者。 無先兆偏頭痛患者則直接表現為周圍性單側性頭皮緊張感，
