翻開煙草所致惡性腫瘤“癌譜”, 除肺癌外, 多數病種都發生在頭頸部。 因為煙草只有通過這一通路的吸食才能進入肺部, 而此通路器官眾多, 危害巨大。
頭頸部腫瘤涵蓋範圍較廣, 一般主要指發生於口腔、咽喉部等的癌症, 包括口腔癌、咽癌、喉癌等。
有研究顯示, 喉癌患者中88%—98%具有長期吸煙史, 而一半以上每天吸煙多於20支, 女性患者也不例外。 在因喉癌死亡的患者中, 每天吸煙40支以上的患者是不吸煙患者的13倍。
除了煙草產生的化學物質有可能致癌外, 吸煙的方式也與癌症的發生有關。 通常, 吸煙鬥、雪茄或咀嚼煙草主要會導致唇癌和口腔癌,
不過也有人提出疑問, 一些人儘管長期吸煙, 最終也沒有發生與吸煙有關的腫瘤, 這是為什麼呢?事實上, 吸煙致癌的確存在著某種個體易感性, 好比有的人較其他人更容易患感冒一樣, 但還是有些信號可以説明鑒別的。 比如曾有調查觀察1000例吸煙者的口腔呼吸道的黏膜改變後發現, 30%的患者雖然長期大量吸煙, 而口腔及喉部沒有白斑出現, 視為“不易感者”, 3年後僅2例發病;而10%患者雖然僅短期少量吸煙, 但口腔和喉部黏膜即出現白斑, 視為“高度易感者”, 3年後有20%發生喉癌;其餘60%則介於二者之間。 此外, 有癌症家族史的人也需要格外注意,
值得提醒的是, 頭頸部腫瘤種類很多, 臨床症狀不甚統一, 但對於無痛性不愈的口腔潰瘍和菜花樣腫物、持久不減的咽痛和進食困難、聲音嘶啞、鼻堵伴鼻血、頸部無痛性較大腫塊均應及時到醫院檢查, 以便儘早得到治療。