“乙肝病毒攜帶者”轉歸，
主要有兩種情況：
一種表現為乙型肝炎病毒表面抗原(HBsAg)和e抗原(HBeAg)陽性，
血清中高水準的乙型肝炎病毒(即HBV DNA陽性)而轉氨酶(ALT)正常。
此種表現常見於在圍產期感染乙型肝炎病毒，
並由於幼年時免疫系統發育不成熟而長期處於免疫耐受狀態，
長期攜帶病毒，
其自發或治療相關的HBeAg清除率均很低。
另一種狀態稱為非活動HBsAg攜帶狀態，
表現為HBsAg陽性超過6個月以上，
HBeAg陰性，
而抗HBe陽性，
血清中乙型肝炎病毒水準較低(即HBV DNA陰性)，
且轉氨酶持續正常，
對這部分攜帶者進行肝組織學檢查，
也沒有明顯的慢性炎症表現。
對第一種情況的長期隨訪發現， 約29%在成年時出現轉氨酶的升高和波動， 約3%出現膽紅素水準的升高， 甚至5%出現2次以上的轉氨酶波動。 說明部分病毒攜帶者長期的攜帶狀態是不穩定的， 病毒與機體免疫平衡有可能被打破， 繼而出現肝炎的表現。 而非活動HBsAg攜帶狀態中， 約4%左右會出現HBeAg的再次陽性， 約24%雖然始終保持HBeAg的陰性， 卻有轉氨酶的波動， 成為HBeAg陰性的慢性乙型肝炎。 因此， 乙肝病毒一旦感染， 很難徹底清除。
在有關乙肝的術語中， 老百姓對“大三陽”“小三陽”最為熟悉， 但究竟什麼是“大三陽”“小三陽”卻不甚了了。 所謂“大三陽”是指HBsAg陽性、HBeAg陽性和抗HBc陽性， 而“小三陽”與“大三陽”的區別在於HBeAg陰性而抗HBe陽性。 “大三陽”常見於上述的第一種情況，
實際上， “大三陽”和“小三陽”並不是醫學專業術語。 HBeAg是病毒活動型複製的標誌， HBeAg陽性表示病毒還在活動， 請注意， 是病毒而不一定指疾病。 以往因為不能測定乙型肝炎病毒(HBV DNA)， 只能間接地通過HBeAg的測定來反映病毒是否存在活動。 現在由於能夠直接測定乙型肝炎病毒， 所以， 不應該把注意力盯在“大三陽”“小三陽”上， 而應該瞭解乙型肝炎病毒(HBV DNA)是否陽性和水準高低。
轉氨酶(ALT)正常的乙肝病毒感染者的肝硬化年發生率約為0.5%。 HBsAg和HBeAg雙陽性以及單純HBsAg陽性者的肝癌發生率， 每年每十萬人中分別為1169人年和324人， 而HBsAg和HBeAg均陰性者的肝癌發生率每年每十萬人中僅為39人。
瞭解了“乙肝病毒攜帶者”的狀態和未來的轉歸， 我們可以這麼說：乙肝病毒感染後很難徹底清除， 需要長期進行動態觀察， 需要長期抑制病毒的複製。
那麼是否有藥物能説明清除病毒呢?遺憾的是， 目前還沒有有效的藥物能夠清除“攜帶者”體內的病毒。 因為攜帶狀態是病毒與機體免疫功能平衡的結果， 而抗病毒治療的這個外因需要依賴於機體的內因起作用。 只有當感染者出現轉氨酶升高時， 表明機體自身已經對感染病毒的肝細胞進行攻擊， 而這個時候應用抗病毒藥物往往具有一定的效果。
鑒於“攜帶者”又有可能發生炎症活動，
45歲以上的男性， HBsAg長期陽性， 有肝硬化以及有肝癌家族史者， 還應該至少每6個月進行1次超聲波和甲胎蛋白的檢查， 以便在肝癌發生時能夠及時發現， 及早治療。
