近年來國內外同行做了大量早期使用外源性胰島素的相關研究， 他們認為， 從病理學角度來看， 通過研究1型和2型糖尿病病變的不同過程， 可以得出結論， 應不失時機地早期應用胰島素強化治療。
1型糖尿病的特徵是胰島素及胰島B細胞數目均大量減少， 並伴有胰島炎症及淋巴細胞和單核細胞浸潤。 胰島B細胞儲備功能大減， 胰島素分泌能力大減， 因而血漿胰島素水準很低， 所以使用磺脲類口服降糖藥物根本無效， 必須終生依靠外源性胰島素。
2型糖尿病的特徵是胰島比正常人增大， 但B細胞中分泌顆粒減少。
如果患者病程達10年以上， 可有胰島透明變性， 並伴有纖維化改變， 同時胰島膜增厚， B細胞中有澱粉樣物沉著。 此時如果及時給患者補充外源性胰島素， 上述胰島細胞的病理改變可以恢復， 即此階段為可逆性改變。 如果不及時補充外源性胰島素， 胰島會逐漸纖維化， 隨著時間推移最後完全纖維化， 胰島逐漸萎縮， 其澱粉樣物沉著也會越來越多， 故分泌胰島素功能越來越弱， 最後導致功能喪失。 到了這時候再用外源性胰島素， B細胞恢復的速度已經很慢了， 其沉著已經近似無法消失， 成了不可逆改變。
此時即使使用外源性胰島素， 已經成為被動的依賴，
綜上所述， 糖尿病患者到底應該何時進行胰島素強化治療？哪些患者應該進行胰島素強化治療？我們認為， 除了特別肥胖、有高胰島素血症及有嚴重胰島素抵抗等需要先行解決的情況， 以及發病之初血糖不太高， 或者經過飲食、運動就能良好控制高血糖的患者外， 對於血糖水準較高的2型糖尿病患者（空腹血糖超過10.0mmol/L、HbA1c超過8％的患者）， 一經確診， 就可試用胰島素強化治療。
