心肌缺血有一個從可逆損傷到不可逆性損傷的發展過程, 早期缺血主要累及心肌細胞胞漿, 而少累及細胞核。 心肌缺血的早期常規病理組織學改變如下:
心肌嗜酸性變和顆粒變性
心肌缺血早期主要表現為胞漿嗜酸性變, 可見橫紋不清, 甚至消失, 呈紅染均質狀。 如缺血加重, 則胞漿中出現紅染的粗顆粒, 稱為顆粒變性。 此種顆粒系由細胞水腫時線粒體和內質網的腫脹擴張所致。 這兩種病變是心肌早期缺血性損害的一種有價值的徵象。 如缺血時間再延長, 可進一步發展為凝固性壞死。
心肌纖維波浪狀改變
心肌波浪狀改變是由於心肌纖維被拉長所致, 缺血10~15分鐘即可見到心肌纖維停止收縮, 但停止的心肌纖維只占少數, 且分佈不勻, 其餘心肌纖維仍有收縮功能, 當心臟跳動心肌收縮時, 使停止收縮的心肌纖維受到強烈的牽拉, 反復多次牽拉缺血的心肌纖維逐漸被拉長並被迫彎曲, 結果形成心肌纖維波浪狀改變。
心肌收縮帶改變
某些心肌纖維橫紋消失, 而代之以粗的嗜酸性橫帶, 稱之為收縮帶, 是因心肌纖維強烈收縮使數個肌節滑動凝集在一起所致, 是導致心室纖顫和猝死的形態學基礎。 嚴重者橫帶更不整齊, 橫帶之間肌漿凝集成顆粒狀、團塊狀, 甚至肌漿溶解, 消失。