猝死是指自然產生的出乎意料的突然死亡。 發病後6小時內死亡看為猝死。 各種心臟病都可導致猝死， 而心臟病的猝死有一半以上為冠心病所引起。 引起猝死的原因有很多， 下面幾種只是猝死的常見原因：
1、心臟性猝死：這種猝死最為多見， 多發生於起病後1小時以內， 有的甚至僅數分鐘， 主要與嚴重心律失常有關。 其中冠心病最為多見。 有些人可以無心絞痛及其他心臟症狀， 冠心病隱匿存在， 猝死為最早表現。 不少所謂“健康者”猝死， 即是這種情況。 高血壓病累及心臟， 引起左心室肥厚者， 也易發生猝死。
2、中風性猝死：一般中風引起的猝死從發病至死亡時間可達數小時至1天。 多見於止血量多、出血速度快， 累及重要生命中樞部位的出血性中風。 也可見于范國大、累及重要部位的缺血性中風。 有冠心病心房顫動， 伴有左心房血栓形成者， 一旦血栓脫落進入腦迴圈， 造成多發性腦梗塞， 便發生猝死。 原有中風病史、腦軟化者， 再度中風也易發生猝死。
3、肺源性猝死：慢性支氣管炎、肺氣腫、支氣管哮喘病人， 可因為夜間嚴重低氧血症：呼吸性酸中毒而猝死， 慢性支氣管炎、肺氣腫患者， 如過量使用止喘氣霧劑， 可引起支氣管痙攣收縮， 出現窒息缺氧， 導致猝死。 長期臥床不起的老人， 因體弱無法用力咳嗽排痰， 可致痰栓阻塞氣道，
4、噎食性猝死：老年人咀嚼功能差， 吞咽反射不敏感， 在飲酒後反應更為遲鈍， 所以在進食、飲酒時常會發生“噎食”。 大塊食物團塊可阻塞氣管， 引起窒息死亡。 這種死亡常突然發生， 病人無法言語， 常用手指著喉部， 隨之臉面發紫， 兩眼上翻.猝然傾倒。
