酒精性肝病目前尚無特異性的診斷方法, 肝穿刺活檢可明確酒精肝的診斷及病理分型, 但作為一種創傷性的檢查, 不易被患者接受。 MR、CT診斷的準確性優於超聲, 但其價格昂貴和放射性是其不足之處, 超聲檢查能夠顯示大體結構和肉眼的病理改變, 瞭解血管的動力學變化, 隨著超聲診斷儀分辨力的不斷提高, 其準確性及敏感性亦將不斷提高。
持續性的乙醇攝人容易導致以中性粒細胞浸潤為特徵的酒精性肝炎。 肝細胞變化, 氣球樣變, 腫脹壞死, 酒精性肝炎進一步發展時, 出現細胞外基質蛋白堆積,
酒精性肝硬化的危險性在持續大量飲酒者中顯著增高, 常表現為小結節性肝硬化, 膠原沉積於Disst間隙, 並圍繞中央靜脈形成纖維化, 匯管區與中央靜脈間纖維橋分隔肝細胞形成再生結節, 可快速進展為肝硬化。
慢性的乙醇損害可導致多種類型肝組織病理上的改變, 本組結果表明, 大多數酒精性肝病患者的肝功能有不同程度的異常改變, 占百分之七十四, 有文獻報導, 普遍認為飲酒可以引起肝臟的GGT的升高。 在長期大量飲酒導致肝臟嚴重損害的酒精性肝炎、酒精化肝硬化患者中, 其超聲診斷即與肝功能檢測異常同時存在。 說明超聲對肝臟組織學改變具有一定的敏感性。