慢性腸炎泛指腸道的慢性炎症性疾病， 其病因可為細菌、黴菌、病毒、原蟲等微生物感染， 亦可為過敏、變態反應等原因所致。 臨床表現為長期慢性、或反復發作的腹痛、腹瀉及消化不良等症， 重者可有粘液便或水樣便。
慢性腸炎可由急性腸炎遷延或反復發作而來， 病程多在2個月以上。 長期過度疲勞、情緒激動、過度精神緊張， 加以營養不良， 都可成為慢性腸炎的誘因。 也可繼發於咀嚼障礙、胃酸缺乏、胃大部切除術後、腸道寄生蟲病等疾患。
胃腸專家提醒：一旦出現以下症狀， 一定要警惕慢性腸炎的可能!
1、便血：是腸炎主要症狀之一， 輕者血液附於表面， 重者鮮血下流， 以至休克;
2、裡急後重：是直腸炎的主要症狀， 也就是通常說的內急但排不出。
3、消化不良：為非特異性症狀， 主要見厭食、腹部飽脹感、噁心嘔吐、噯氣吞酸等;
4、腹痛：腹瀉前多有腹痛症狀， 腹痛則腹瀉、腹瀉後疼痛減輕。 疼痛多以脹痛為主， 多為固定， 多局限在左下腹或左腰腹部， 持續隱痛者也不少見， 輕者多無腹痛腹瀉。
5、腹瀉：腹瀉為慢性腸炎最主要的症狀， 也是常見的症狀， 常常反復發作或持續不愈， 輕者每天2~5次， 重者20~30次， 糞便性質個體差異極大， 軟便、稀糊狀、水樣、粘液便不一， 但大便以粘液膿血便多見， 有的表現為痢疾樣膿血便， 早上起床後腹瀉及餐後腹瀉最常見。
為什麼會出現慢性腸炎?
1.病菌感染引起：病菌的感染是慢性腸炎發病的主要原因之一。 細菌、黴菌、病毒、原蟲等微生物， 在隨著食物和水進入人體後， 就會刺激腸道黏膜， 久而久之就會形成慢性腸炎。
2.過敏反應引起：過敏反應性傳播疾病變， 受個體差異影響。 主要是腸道性過敏反應， 也時有累及皮膚。 有些人對魚類、蝦、蟹、牛乳等高蛋白食物產生過敏反應， 這些都是異體蛋白進入人體時所產生大量組織胺物質， 引發過敏性反應。
3.自身免疫：隨著社會進展， 醫學的進步， 免疫學的迅速成長， 有很多不明發病的主因的都已探明。 眼前， 免疫疾病的發作率高， 治療難度大， 患者應引起重視。
4.急性腸炎的遺患：如果急性腸炎沒有徹底治癒， 在某些因素的刺激， 也會慢慢發展成慢性腸炎。
慢性腸炎對人體的危害不僅僅局限於一些症狀表現， 如果不及時治療， 可引發腸結核、胃腸神經官能症甚至是潰瘍性結腸炎等嚴重疾病， 希望患者們能夠引起重視。
