由於斷腸草的莖、葉、花和花蜜均含有胡蔓藤堿和次胡蔓藤堿等對人劇毒的生物鹼,
人誤食幾片葉就會中毒。
斷腸草只限於外用,
主治跌打骨折等外科疾病。
近年,
有的地方民間流傳斷腸草對頑固的風濕痹痛有特效,
因此有久病不愈者冒險內服,
服食過量引起中毒甚至死亡者屢見不鮮。
一旦發生斷腸草中毒,
可將通菜根搗爛口服,
或用花生油或熱豬油催吐,
再立即送醫院急救。
儘管斷腸草是大名鼎鼎的劇毒草藥, 然而, 言過其實地誇大它的毒性, 說得它神乎其神是不科學的。 某報有一則新聞稱:“山野上生長的斷腸草,
另外, 由於斷腸草是冬季蜜源植物, 蜜蜂把斷腸草的花粉和花蜜采回巢作冬糧, 這樣斷腸草的花粉和花蜜就會混進蜂蜜裡去了。 人們若吃了這種蜂蜜就會發生中毒甚至死亡。