中醫史書上是沒有慢性腎炎這個名稱的， 這是西醫的叫法。 但這並不代表中醫對慢性腎炎不瞭解， 實際上中醫對慢性腎炎分的更加詳細。
在談及慢性腎炎的成因時， 中醫認為慢性腎炎的成因主要是由‘外感’和‘內因’兩大方面形成。 不管是哪種成因， 首先必須清楚一點， 那就是慢性腎炎與免疫功能的關係， 大部分的慢性腎炎就是因為免疫功能不好才導致的慢性疾病。
‘外感’多指感冒， 一旦出現上呼吸道的感染， 病菌病毒等將侵入人體的上焦危及咽喉， 然後就逐漸下滑， 下到腎關， 引發腎病， 尤其是急性和慢性的腎炎。
腎病占60％到70％以上。 ‘內因’導致的腎病有諸多因素， 比如說先天性的導致腎臟疾病， 從胎兒開始就在身體裡影響著;還有就是同房過度， 也就是夫妻生活過頻， 容易造成內虛， 繼而容易逐步的演變成為慢性腎炎。
根據不同的成因， 慢性腎炎可以劃分為：脾腎陽虛、肝腎陰虛、脾腎氣虛、肺腎氣虛和氣陰兩虛五大類型。
脾腎陽虛：臨床上比較多見;患者全身發現腫脹、水腫， 面色一般呈黃色， 尤其是陽虛的人出現畏寒， 趾冷， 腰肌冷痛， 大便也伴有痛感。 只有出現以上症狀， 基本都可以診斷為脾腎陽虛的。
肝腎陰虛：臨床上比較多見， 尤其是中老年人比較偏多， 女性也較多一些;患者表現出來的症狀是看東西比較模糊，
脾腎氣虛：患者常表現為面容消瘦、昏昏欲睡、尿量不正常， 尿色時黃時淡、尿時多時少， 同時伴有腰酸腰痛、胃口也不好等症狀。
肺腎氣虛：患者短氣喘息為主， 咳聲低微， 語言無力， 面色晦暗， 有的患者出現浮腫， 小便清長， 畏寒怯冷， 舌淡苔白等。
氣陰兩虛：氣虛的人基本上症狀上面色一看就是腫的， 還有一個就是氣短， 稍微活動一下就心慌氣短， 午後出現低燒低熱的感覺， 心情煩躁。 此外， 這種氣虛的人特別容易感冒， 腰痛， 水腫症狀都是存在的。
中醫對慢性腎炎的分型更加仔細， 有一定的實用性， 對治療也有指導意義。
