肺炎是老年人的常見病, 在老年人直接死亡原因中占重要地位。 老年人肺炎多無發熱、咳痰等典型症狀。 首發症狀為氣緊、呼吸困難者占56%, 或僅有意識障礙、嗜睡、脫水和食欲減退等症狀, 無症狀者占10%。 化驗可有白細胞升高或不高(但多數有核左移);C反應蛋白呈陽性;血沉增快等;動脈血氧分壓下降(合併慢性阻塞性肺病時有低氧血症和二氧化碳升高);X胸片支氣管肺炎表現者多見;易發生水、電解質、酸堿平衡失調和多臟器功能衰竭, 死亡率高。
當患者不發熱卻出現咳嗽、咳痰等感冒症狀, 自服感冒藥3天未見效時應立即到醫院就診。
預防老年人肺炎的關鍵是增強體質, 防止感冒。