1. 一般檢查， 觀察病人步入診察室非常重要。 注意患者有無活動時的僵硬或跛行?患者是否有提示其患有炎症疾病時的形體消瘦或面色蒼白?是否有皮疹?如果懷疑有炎症性關節炎， 則應仔細檢查指甲部， 頭皮和肘膝伸側有無銀屑病。
2 、關節檢查， 建議檢查所有關節， 即使是症狀局限於少數關節， 因為無症狀的關節在檢查時可哥存在關節炎體征。 同一關節需作雙側比較。 對所有關節作下列專案的檢查僅需數分鐘：紅斑、活動範圍、畸形、軟組織腫脹、關節滲液、骨性腫脹、骨擦音、壓痛、肌萎縮或肌無力、神經根受壓。
3.實驗室檢查應該與患者的臨床表現相符合， 因為整套的篩選實驗檢查沒有什麼意義。 實驗檢查應用來說明一個具體的問題， 檢查結果應該用作支持或者推翻一個臨床診斷。 對於大多數的患者而言， 做一些簡單的實驗檢查就可以了。 建議對所有患者作急性反應相檢測。 若有超乎尋常的升高， 則要考慮炎症性關節炎的可能性。 大多數患者應該做血常規檢查， 若有貧血， 表明有系統性或炎症性疾病， 但是也有可能是繼發於抗炎藥所致的上消化道出血。 若有炎症性關節炎的臨床體征則應作免疫學檢查， 但沒有關節炎的人群中也會有些低滴度陽性的自身抗體。
